饲料添加剂是指配合饲料中加入的各种微量成分，包括合成氨基酸、维生素制剂、微量元素、抗生素、酶制剂、激素、抗氧化剂、驱虫药物、防霉剂及着色剂等。这类饲料是随畜牧业集约化程度的提高和配合饲料工业的发展而发展起来的。其特点一是用量小，作用大；二是保存条件要求较高，如维生素类、酶类、激素类一般不太稳定，保存温度较低；三是成本较大，使用时要精打细算，严防浪费。这类饲料，大体可分为两类：
(一)营养性添加剂
1．维生素添加剂它是由合成或提纯方法生产的单一或复合维生素。常用的有维生素A、维生素D、维生素E、维生素K、B族维生素及氯化胆碱等。在肉牛来说，由于瘤胃微生物能够合成大多数B族维生素，如饲料供应平衡，一般不会发生此类维生素缺乏症。但维生素A、维生素D、维生素E、维生素K等脂溶性维生素应另外补充。
2．微量元素添加剂家畜常常容易缺乏的微量元素有铜、锌、锰、铁、钴、碘、硒等。一般制成复合添加剂进行添加。
使用时应注意三点：①严格控制添加剂量并注意混合技术，如果混合不匀，则会给生产带来损失；②必须考虑这些元素之间的相互关系，有的会产生拮抗作用，使利用率下降，从而起不到应有作用；③这些元素一般都是以含有该元素的盐类添加的，而这些盐类往往含有一定结晶水，使用时应注意干燥，密封保存。
3．氨基酸添加剂用于家畜饲料的氨基酸添加剂，一般是植物性饲料中最缺的必需氨基酸，如蛋氨酸与赖氨酸。
4．尿素为非蛋白氮物质，可添加于肉牛等反刍动物日粮中，用以对氮的补充。常用的有尿素、缩二脲、磷酸二氢铵、氯化铵等。
(二)非营养性添加剂这类添加剂本身在饲料中不起营养作用，但具有刺激代谢、驱虫、防病等功能。也有部分是对饲料起保护作用的。
1．抗生素饲料中添加少量抗生素，可起到防病抗病的作用。
2．助长剂具有促进生长，提高饲料利用率的作用。
生长激素、雄激素、玉米赤霉醇、砷制剂、铜制剂等。
3．保护剂凡含油脂多的饲料，由于脂肪及脂溶性维生素在空气中极易氧化变质(尤其在高温季节会发生酸败)，在饲喂肉牛这些物质时，会影响饲喂效果。故常常加入抗氧化剂予以保护。常用的抗氧化剂有丁基羟基苯甲醚、一丁基羟基甲苯、乙氧喹等。
此外，还有防霉剂，如丙酸、丙酸钙等以及着色剂、调味剂等。
